为航母，梅赫塔忙了3年。2009年2月28日，印度第一艘国产航母在南部港口城市科钦举行了龙骨铺设仪式，标志着印度航母国产化进入实质阶段。在仪式上，梅赫塔表示：“随着国产航母项目的进行，印度成为继美国、俄罗斯、英国和法国之后第五个有能力建造排水量4万吨以上航母的国家。”印度国防部长A·K·安东尼表示：“这是一个重大里程碑，意味着印度成为航母建造国之一。我们希望在不久的将来同时拥有2—3艘航母。”

　　“蓝天卫士”号全长252米，宽60米，标准排水量为3.75万吨，满载将超过4万吨，最大航速28节，续航力8千海里，自持力45天。人员编制为1600人（1400名水兵及200名军官）。该航母能够搭载30架舰载机，还将装备防空导弹、新型雷达以及从以色列、法国和俄罗斯进口的其他作战系统。

　　梅赫塔也有遗憾

　　梅赫塔是印度军方著名鹰派人物之一，有媒体认为，梅赫塔之所以极力主张发展航母，很大程度上是冲着中国来的。

　　梅赫塔多次公开指责中国对印度实施“珍珠链”包围战略，有朝一日将对印度在南亚地区的利益构成严重威胁。他声称中国除加紧援助建设巴基斯坦的瓜达尔港，还在孟加拉的吉大港修建一个集装箱港口，并在缅甸建立海军基地，在孟加拉湾和马六甲海峡附近岛屿上设立电子情报侦搜设施。对中国护航舰队打击海盗的正义之举，他也说三道四，甚至强烈反对中国公司介入印度洋国家的经济建设。但其实，梅赫塔是在拿“中国威胁”当借口，谋求扩张印度海军实力。在谈到航空母舰的作用时，梅赫塔说：“一支强大的海军应能够在危机时刻对其他国家实施影响。只有建设一支以航母为核心的远洋海军，才能充分拓展海外活动空间，更好地服务于印度的国家利益。”

　　梅赫塔在2009年8月31日卸下海军参谋长一职，没能在任上看到印度国产航母下水。更让他觉得美中不足的是，根据印度目前的技术水平，号称“国产”的“蓝天卫士”，许多关键技术仍来自国外。

　　首先，印度国内没有能力为其航母生产舰载机，只能为其航母进口战机。其次，印度航母缺乏配套工程，缺乏相当数量的水面舰艇、潜艇的护航。第三，滑跃起飞方式影响舰载机的战斗力。目前在全世界，拥有弹射起飞技术的只有美国，美国人显然不会把这一技术转让给印度。外界预测，印度自建航母应该采用的是滑跃起飞方式。滑跃起飞与弹射起飞相比，对飞机本身的要求较高，而且不能装载更多的弹药，起飞速度慢，不利于尽快对敌形成打击。

　　这些情况，梅赫塔也很清楚。不久前，已经退下来的他还表示，要继续提升航母的战斗力。当然，印度自造航母的综合作战能力如何，这一切都还有待检验。从这一点说，梅赫塔的心中还是会存有遗憾的。

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